La différence de niveau de vie entre le voyageur et la population de pays d’accueil peut être à l’origine d’incompréhensions et de dérives. Être accueilli dans un village ou une famille équivaut dans certains cas à un grand sacrifice pour les communautés locales. Ce qui est offert au voyageur, tout comme ce qu’il offre, doit être mesuré en valeur locale.

• Lorsque vous souhaitez faire des cadeaux, des dons, ou laisser des pourboires, veillez à les adapter au niveau de vie local, car si la valeur de ce geste est trop importante, cela pourrait perturber l’économie locale.
• Les enfants dans les rues peuvent vous demander de l’argent contre une photo. En acceptant cette pratique, vous participez à la déscolarisation de ces enfants qui gagnent plus que leurs parents.
• Evitez d’exhiber des objets de valeur afin de ne pas choquer vos hôtes. Cela peut donner une image rabaissante envers la population locale qui n’a pas forcément les moyens de se payer de tels objets.
• Des marchands peuvent vous proposer d’acheter des objets sacrés ou traditionnels. Refusez cette pratique afin de ne pas inciter au pillage du patrimoine et du pays.

L’un des attraits du voyage tient à la diversité des peuples et des cultures rencontrées. Or, chaque culture, religion, et mode de vie est soumis à des règles et des traditions qu’il convient de respecter et de comprendre, plutôt que de les juger. Le voyage ne se conçoit pas sans un peu de recul, de respect et d’humilité. Ce respect se traduit par des attitudes simples :

• Les vêtements trop moulants ou dénudés sont susceptibles de choquer la population. Evitez de porter des débardeurs, des shorts et des jupes trop courtes.
• Les codes de comportement diffèrent selon le pays d’accueil. Ainsi, caresser la tête d’un enfant, serrer la main d’une femme, montrer quelqu’un du doigt, s’énerver ou encore s’embrasser en public peut être mal vu ou mal compris. Il est important de se renseigner en amont sur les us et coutumes de votre destination.
• L’échange est important dans le voyage. Ne donnez pas l’impression aux habitants qu’ils sont une attraction touristique. Préférez discuter avec eux et demandez-leur la permission avant de les filmer ou de les prendre en photo.
• Respecter les conditions d’hébergement et de restauration qui peuvent être différentes des nôtres mais qui font partie de leurs façons de vivre auxquels vous devez vous adapter.
• La prostitution qui peut parfois être vue comme une liberté sexuelle, s’est développée en même temps que le tourisme à cause d’une misère locale. Le tourisme sexuel est une atteinte à la dignité humaine, condamné par la loi, ne le pratiquez pas.

L’espace naturel et les sites culturels sont souvent les principales richesses touristiques d’un pays et la première motivation des voyageurs qui s’y rendent. Les voyageurs ont donc des responsabilités à prendre :

• Les pays d’accueil n’ont pas toujours de système de traitement des déchets. Evitez d’utiliser des déchets non destructibles comme des piles, des sacs plastiques, et préférez les produits biodégradables. De même, ne laissez aucun déchet derrière vous.
• Certains écosystèmes fragiles sont protégés par des règles (ne pas sortir des sentiers de randonnées, de pas cueillir ni pêcher d’espèces protégées…). Veillez à respecter ces règles.
• En vous laissant tenter par l’achat de coraux, d’ivoire, de coquillages précieux, de peaux ou encore par l’importation d’animaux exotiques, vous participez à l’extinction d’espèces animales et végétales menacées. Une loi interdit cette pratique, veillez à la respecter.
• Certaines ressources (eau, énergie, bois…) sont rares et précieuses. Evitez donc de les gaspiller et veillez à les utiliser intelligemment.